里昂是法国的第三大城市，位于法国东南部，是奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区（Région Auvergne-Rhône-Alpes）的首府和罗讷省（Rhône）的省会。

它是法国除巴黎之外最重要的科教中心，该市教育事业发达，拥有20余所高等院校和科研机构。其中里昂商学院为欧洲十强商学院，里昂中央学校是国际知名的工科强校，而里昂大学全系统则有12万注册学生，是世界上最大的大学之一。

里昂也是法国乃至欧洲重要的文化与艺术中心，其丝绸贸易在罗马时代便相当繁荣。同时，它也是电影的诞生地和二战期间参加抵抗运动的城市。1998年，里昂老城被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

里昂建于公元前43年，是凯撒的代表吕西·姆那提尤斯·普朗库（Lucius Munatius Plancus）建立的罗马殖民地，用于军队驻防，后成为高卢都城。843年，在凡登条约下，里昂乃成为了阿勒斯王国一部分。1032年，里昂并入神圣罗马帝国，但实权却掌握在该市大主教手中。1312年归属法兰西王国。

随着文艺复兴，意大利商业银行家来到里昂，里昂的经济开始有明显增长。然而，随着十八世纪法国大革命的爆发，法国国内市场衰退，国外市场关闭。里昂的支柱性产业丝织行业渐显疲软。1793年，该市又被山岳派共和军围困，直至19世纪才开始重获繁荣。

里昂一直是一座文化名城。文艺复兴巨匠拉伯雷的作品《巨人传》就是在里昂完成的。里昂曾开设过多个文化沙龙，对传播新的文艺思想和理论做出了重要贡献。

在罗讷河和索恩河的交汇下，里昂呈现出独特的“两水三岸”的格局，其市区大致可分为三个旅游地理单元，从西往东依次为：富维耶山、里昂老城和里昂东部。

富维耶山（Fouvière），位于里昂市区西侧，罗讷河西岸，其平均海拔相对于里昂老城区高出了100米左右，被称为“祈福山”，在山顶可俯瞰里昂市区全貌。