雷恩大学最早成立于中世纪1461年，后因为法国教育体制改革分为雷恩第一大学和雷恩第二大学。雷恩第一大学拥有39个科研中心，学校主要有3个校区，包括在雷恩市中心的经济管理学院与法律政治学院，在东市郊Beaulieu的理科学院以及在西市郊Villejean的医药学院（医学，药学，牙医等）。除此之外，雷恩一大在布列塔尼大区的圣马洛，圣布里，厄及拉尼也有分院。1969年，学校定名为雷恩第一大学并制订了新章程。 雷恩第一大学是一所多学科综合大学，包括17个组成单位(教研单位、专门学院和学院)，共有在校学生3万多人，教职人员包括1500名教师、研究员和近900名行政与技术人员， 学校实行国际合作开放(签署了250项包括欧洲在内的国际合作协议)，并接纳外国留学生2000多名。

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